Récemment, Basma Louis du Secrétariat international a visité la JOC des Philippines dans le cadre de la préparation de notre prochain Conseil international prévu aux Philippines en 2026. Au cours de cette visite, elle a pu mieux connaître les actions menées par les groupes de base, voir la réalité des jeunes là-bas, en particulier celle des étudiants philippins qui travaillent dans de nombreuses régions où la JOC mène des actions.
Princesse : « J'ai 21 ans et je viens de la ville de Basi. J'ai commencé à travailler dans une centrale d'appels il y a trois mois et j'ai arrêté mes études. Je travaille 8 heures par jour et j'ai une heure de pause pour manger. Je suis affectée à l'équipe de nuit, je travaille donc de 22 heures à 7 heures du matin. Je n'ai pas de travail pénible à effectuer pendant la nuit, ce n'est donc pas si difficile pour moi. Je perçois près de 100 pesos par heure de travail dans ce call center. Je prévois d'y travailler jusqu'à l'année prochaine et en 2025 j'arrêterai de travailler et je reprendrai mes études. Nous recevons des indemnités pour les heures supplémentaires et les soins médicaux, mais nous n'avons pas de sécurité sociale. Cette entreprise embauche souvent de jeunes étudiants parce qu'elle peut les payer moins cher. »
Ce cas n'est pas seulement celui de Princesse, c'est la réalité de la plupart des étudiants, et pas seulement dans la région d'Ilo Ilo. En effet, il s'agit d'un problème national pour les jeunes. La plupart d'entre eux ont du mal à poursuivre leurs études en raison de leur situation économique.
Aux Philippines, les jeunes sont obligés de travailler pour obtenir un diplôme supérieur ou un diplôme universitaire, car cela coûte très cher. L'éducation n'est gratuite que jusqu'à la fin de l'enseignement secondaire et dans certaines régions comme Negros, Camarines Norte et d'autres, les jeunes vivent dans des villages éloignés de l'école publique. Cela leur prend des heures pour se rendre l'école, ce qui fait que beaucoup d'enfants et de jeunes n'ont d'autre choix que d'abandonner l'école et d'aider leur famille dans l'agriculture, la vente de poissons ou d'autres activités informelles pour gagner de l'argent.
John « ICE » : « 22 ans, étudiant en science et technologie à Ilo Ilo. Je suis un étudiant qui travaille à temps partiel dans de nombreux domaines, dont la construction et l’hôtellerie. J'ai travaillé pendant 8 ans comme plongeur et aide-cuisinier, mais maintenant je me concentre sur mes études. J'ai commencé à travailler à l'âge de 14 ans. Mon travail n'était pas difficile mais je devais me lever très tôt pour aller au boulot. Mon travail commençait à 4 heures du matin et se terminait à midi pour que je puisse retourner à l'école ensuite. Mon salaire était de 100 pesos par jour et il est resté le même pendant les 8 années où j'ai travaillé comme plongeur. Il n'a jamais été augmenté et je n'ai jamais demandé plus. Je travaillais 6 jours par semaine et n'avais que le dimanche comme jour de repos ».
La JOC des Philippines organise ces jeunes étudiants travailleurs dans la région d'Ilo Ilo où ils se réunissent souvent dans la maison des membres pour réfléchir à leur vie et à leur situation, ce qui leur a permis d'identifier certains problèmes. Les étudiants travailleurs souffrent de stress et de dépression causés par la pandémie. De nombreuses jeunes femmes font face à des grossesses précoces. Les jeunes étudiants travailleurs perçoivent de bas salaires par rapport aux travailleurs réguliers, ils sont confrontés au coût élevé des transports publics, à des problèmes techniques pour étudier en ligne car l'internet est lent et cela les affecte. Ils rencontrent également des difficultés pour postuler à un emploi en raison des nombreuses exigences requises et ils manquent de ressources financières pour payer leurs frais de scolarité et poursuivre leurs études.
Avec la JOC des Philippines, les étudiants travailleurs ont élaboré des revendications claires pour répondre à leur réalité : des prix équitables, un temps de travail flexible pour les étudiants travailleurs, un partage équitable des revenus (travailleurs et propriétaires terriens), des revenus de subsistance alternatifs, l'égalité de traitement entre les étudiants travailleurs et les travailleurs réguliers, des bourses d'études pour les étudiants travailleurs.
La route sera longue avant que ces revendications ne se concrétisent, mais avec la motivation qui caractérise les jeunes de la JOC des Philippines, ils continueront à agir pour améliorer leurs conditions de vie.
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